凌晨时分，治安员老张直接把出租车开进启明派出所，将自认为形迹可疑的高中生李帅交给了值班警察郑秋敏。原来，李帅的同学关小鹏将暗恋已久的女同学苏盼盼用麻醉药物致迷后并施以强奸。接到报案，郑秋敏火速赶到案发现场，在将昏迷不醒的苏盼盼送往医院治疗的同时，及时把案情向出警在外的副所长赵东做了汇报。赵东是一名经验丰富、优秀称职的年轻警官，当即指示郑秋敏注意收集苏盼盼受害前喝过的可乐罐。
关小鹏的爸爸关大鹏是赵东当新兵时的班长。多年的战友情分加上关大鹏堵在派出所门前的苦苦哀求，把赵东推到了情与法的两难境地。就在此时，苏盼盼在医院苏醒后的悄然失踪让赵东做出了一个致命性判断：出于少女的顾虑，苏盼盼不会报案。于是，赵东以关小鹏系恋爱关系为名，擅自篡改证词，将关小鹏和李帅放走后还取得了林所长和老指导员的信任。
放走关小鹏后，赵东陷入战友情深、职业道德的良心扣问和对苏盼盼的深切同情之中。此时，已调到市局政治部的郑秋敏虽然对赵东如此处理关小鹏产生了些许疑虑，但赵东在自己心目中的榜样地位让郑秋敏放弃了进一步追问的打算。就在郑秋敏准备返回市局时，热心的治安员老张送来收集的可乐罐让郑秋敏发现了赵东循私枉法的证据。
出于良心的不安，赵东要求关大鹏给予苏盼盼一定的经济补偿。看到妈妈收下的二十万元巨款，一种被出卖的愤怒感让苏盼盼冲破少女的顾虑，在郑秋敏的支持下，到派出所报案。在确凿的证据面前，赵东认识到自己所犯下的错误。在戴上手铐被带出派出所的那一刻，赵东才明白，法律就像高悬在头顶的一把利剑，永远公正严明。
